Podstawą do alimentów na byłego małżonka są:
- wyłączna wina za rozpad małżeństwa małżonka zobowiązanego do płacenia alimentów (bez względu jakiego rodzaju „wina” to była) jeśli w wyniku rozwodu obniżył się poziom życia strony uznanej za niewinną. I mogą być to alimenty nawet dożywotnio (!)
- w przypadku rozwodu bez orzekania o winie, gdy jeden z małżonków popadnie w stan niedostatku drugi może być zobowiązany do płacenia alimentów na okres 5 lat;
- również w przypadku, gdy sąd uzna, ze obie strony są winne rozpadowi małżeństwa, ale jeden z małżonków w wyniku rozwodu popadnie w stan niedostatku to wówczas drugi z małżonków może być zobowiązany do alimentacji przez 5 lat.
Jedyne okoliczności, które wykluczają lub znoszą obowiązek alimentacyjny to: małżonek wyłącznie winny nie może żądać alimentów od małżonka niewinnego oraz, gdy istnieje obowiązek alimentacyjny to ponowne małżeństwo osoby, która pobiera alimenty jest przesłanka do cofnięcia obowiązku alimentacyjnego.